Allergologie

Allergien entstehen durch eine übermäßige Reaktion des Immunsystems auf normalerweise harmlose Umweltstoffe (wie Nahrungsmittel, Pollen, Hausstaub oder Tierhaare).

Substanzen, die Allergien auslösen, werden als Allergene bezeichnet. Dazu gehören insbesondere:

• Gräser und Pollen (Schwingel, Knäuelgras, Lieschgras, Rispengras / Birke, Hasel, Erle, Eiche und Buche) 
• Schimmelpilze, Milben
• Tierhaare, Speichel und Hautschuppen (Nagetiere, Kaninchen, Katzen, Hunde)
• Nahrungsmittel (Kuhmilch, Eier, Erdnüsse, Nüsse, Fisch, Krustentiere, Soja und Weizen, Sellerie, Zitrusfrüchte, Obst)
• Insekten – Bienen-, Wespenstiche
• Medikamente (Antibiotika – Penicillin und Sulfonamide, Jod, entzündungshemmende Medikamente)
• Gegenstände, mit denen die allergische Person in Kontakt kommt (Nickel, Konservierungsstoffe, Latex)

Allergische Erkrankungen lassen sich unterteilen in:

• Atemwegsallergien
  • Allergischer Schnupfen (Heuschnupfen)
  • Asthma bronchiale (Bronchialasthma)
• Hautallergien
  • Atopisches Ekzem (Dermatitis)
  • Nesselsucht (Urtikaria) – juckender Hautausschlag
• Nahrungsmittelallergien
• Kontaktallergien – allergische Hautreaktion nach Kontakt mit einem Allergen (Nickel, Kosmetika)
• Allergien gegen Insektenstiche (Bienen, Wespen)
• Allergien gegen Kälte oder Sonne

Ein anaphylaktischer Schock ist ein lebensbedrohlicher Zustand, der durch eine übermäßige Reaktion des gesamten Körpers auf ein Allergen verursacht wird.

Symptome: starker Juckreiz, Schwellungen (Lippen, Zunge, Rachen), Atemnot, pfeifende Atemgeräusche, Übelkeit, Bauchkrämpfe, Unwohlsein, Bewusstlosigkeit und schneller, unregelmäßiger Herzschlag. In solchen Fällen muss ein Notarzt gerufen werden. Der Patient sollte einen Adrenalin-Autoinjektor erhalten, den Allergiker immer bei sich tragen sollten.

Bei der Untersuchung befragt der Allergologe den Patienten ausführlich zu den Beschwerden, Symptomen und der Dauer der Erkrankung, interessiert sich auch für die eingenommenen Medikamente.

Allergiesymptome stehen im Zusammenhang mit dem Vorhandensein von Allergenen. Daher fragt der Allergologe nach Haustieren, Hausstaub und Schimmelpilzen im häuslichen und beruflichen Umfeld. Pollen und Gräser beispielsweise treten saisonal gehäuft auf.

Nach einer klinischen Untersuchung (Anamnese, Hautuntersuchung) werden Blutproben entnommen.

• Die Blutwerte zeigen in der Regel erhöhte Antikörper (z. B. IgG- und IgE-Antikörper sowie eine erhöhte Anzahl weißer Blutkörperchen)
• Hauttest (Pricktest): Hierbei werden Allergene direkt auf die Haut aufgetragen, um eine Allergie festzustellen.
• Auswertung weiterer Untersuchungen:
  • Lungenfunktionsprüfung (Spirometrie, Lungenkapazitätsmessung)
  • Bildgebende Verfahren: Röntgen, MRT und CT

Die Behandlung von Allergien ist schwierig, da die Ursache der Allergie oft unbekannt ist. Bei der Behandlung allergischer Erkrankungen konzentrieren wir uns auf zwei Hauptprinzipien:

• Minimierung des Kontakts mit dem Allergen (Vermeidung allergieauslösender Substanzen)
• Linderung der Symptome und Etablierung einer Langzeittherapie

Die Behandlung muss langfristig angelegt sein und der Patient wird auch außerhalb der Pollensaison und in symptomfreien Zeiten behandelt.

Zu den Basismedikamenten gehören:

• Antihistaminika – Medikamente, die die Histaminfreisetzung aus Mastzellen (einer Art weißer Blutkörperchen) und damit die Auslösung einer Allergie verhindern
• Antileukotriene – Medikamente, die Leukotriene (Substanzen weißer Blutkörperchen, die Entzündungen und Schwellungen verursachen) blockieren. Bei Asthma helfen sie, die Atemwege offen zu halten
• Kortikosteroide – reduzieren Entzündungen und unterdrücken das Immunsystem
• Abschwellende Mittel – Substanzen, die als Spray oder Tropfen angewendet werden, um die geschwollene Nasenschleimhaut zu lindern (maximal 7 Tage lang anwenden)

Langzeittherapien umfassen:

• Allergen-Immuntherapie (Verabreichung kleiner Mengen des Allergens, damit sich das Immunsystem an das Allergen gewöhnt – auch Desensibilisierung oder Hyposensibilisierung genannt)
• Biologische Therapie (biologische Arzneimittel, die beispielsweise direkt auf IgE-Antikörper wirken)